La perte et la dégradation des habitats naturels sont les principaux facteurs de déclin des populations de rainette faux-grillon de l’Ouest au Québec. Dans ce contexte, la caractérisation des habitats par des critères pouvant permettre de comprendre l’occupation faunique, spécifiques ou non, est essentielle pour éviter la disparition de cette espèce autrefois très présente dans le sud du Québec. Coincé entre les développements agricoles et immobiliers, son habitat ne cesse de diminuer de sorte qu’elle se retrouve désormais sur la liste des espèces menacées de disparition. Malgré que les caractéristiques de son habitat de reproduction soient bien connues, leur cartographie en est encore à se construire à l’échelle du paysage.
Le projet vise à fournir la cartographie détaillée d’habitats potentiels de la rainette faux-grillon en utilisant des technologies de pointe en télédétection. Ces outils permettent d’effectuer la cartographie de façon semi-automatisée sur de vastes territoires, augmentant par le fait même la superficie minimale des habitats détectables. La cartographie détaillée permet de mesurer des paramètres clés pour la modélisation de la dynamique de population de la rainette faux-grillon, soit le nombre de sites de reproduction et les caractéristiques physiques de ces derniers tels que la profondeur et l’aire de drainage. Ces paramètres permettent, en combinaison avec des inventaires acoustiques de terrain, d’évaluer le potentiel de recrutement (nombre de sites de reproduction) et de déterminer un indice de viabilité de population à plus long terme.
Ce travail a été rendu possible grâce à la participation de plusieurs partenaires financiers, dont la Fondation de la Faune du Québec, le Ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs et la Société canadienne pour la conservation de la nature. D’autres partenaires à caractère scientifique participent à ce projet : l’Université Laval, l’UQAM et l’Université McGill. Des organismes impliqués dans les relevés terrains tels que Ciel et Terre et Nature-Action Québec font également partie des partenaires de ce projet.
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