Les milieux humides possèdent plusieurs fonctions et représentent un type d’habitat essentiel à la vie de plusieurs espèces floristiques et animales. Ils n’ont par contre pas tous la même valeur en termes de biodiversité et de services rendus à l’environnement. Ainsi, il est pertinent de se demander où l’on doit concentrer les efforts pour conserver les milieux humides d’intérêt, en lien avec leur diversité écologique, la présence d’espèces sensibles aux interventions anthropiques, leur rareté, leur taille, l’état des pertes et les conséquences de ces pertes et où l’on peut envisager de réaliser des activités de récolte adaptées, dans l’optique de satisfaire l’ensemble des piliers du développement durable.
Les objectifs poursuivis par ce projet sont alors de (1) réaliser une cartographie des milieux humides sur l’ensemble du territoire de la MRC du Granit, (2) proposer des critères à considérer pour guider l’exercice de priorisation des milieux humides à conserver et l’identification des milieux humides pouvant faire l’objet de pratiques sylvicoles adaptées et (3) valider sur le terrain la pertinence et la faisabilité des critères proposés.
La classification des milieux humides proposée est adaptée au contexte du milieu forestier et utilise la cartographie écoforestière la plus récente. Elle présente l’avantage d’être facile d’utilisation et de dresser un portrait général des grands types de milieux humides présents sur un territoire donné (notamment la distinction entre les marécages et les tourbières).
Ensuite, une grille d’analyse a été développée pour évaluer le niveau de préoccupations à intégrer pour l’exploitation forestière, en fonction de la présence d’éléments recherchés dans un exercice de priorisation pour la conservation de milieux humides d’intérêt et tenant compte de la présence de mesures d’atténuation permettant de réaliser des activités de récolte selon des pratiques adaptées garantissant le maintien des éléments de biodiversité présents et du potentiel forestier du milieu humide. Cette grille repose sur l’évaluation d’un nombre limité de paramètres sur le terrain, mais couvre néanmoins l’ensemble des dimensions à considérer pour faire un diagnostic le plus exhaustif possible du niveau de priorisation pour la conservation à accorder à un milieu humide. Ainsi, les paramètres proposés considèrent la dimension biotique, la dimension hydrologique, la fragilité, la dimension sociale et la dimension économique du milieu.