À l’heure actuelle, les aménagistes manquent de connaissances sur la localisation des sites fragiles et des sites à hauts potentiels forestiers, la dynamique végétale, ainsi que les rendements forestiers. La construction d’un cadre écologique forestier constitue l’un des moyens permettant d’améliorer la connaissance du territoire. Ainsi, un cadre écologique forestier correspondant à une synthèse écologique de diverses données comme les dépôts de surface, la pente, l’humidité du sol, le type écologique, etc. a été construit pour le territoire de la région administrative de l’Estrie. Les informations utilisées pour construire un tel cadre proviennent des rapports de classification du ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec, de la carte écoforestière du 3e inventaire décennal du MRNF, de la carte écoforestière bonifiée réalisée par Domtar pour ses terrains forestiers privés et de la carte pédologique des séries de sol du MAPAQ.
Un tel cadre écologique forestier représente un outil permettant d’optimiser la planification forestière et les coûts des interventions en milieu forestier, ainsi que de minimiser les impacts environnementaux, en :
– localisant les secteurs présentant des contraintes de traficabilité (en fonction de la pente, de la solidité et de la rugosité du sol);
– localisant les sites fragiles (sols minces présentant des risques de décapage, pentes fortes et sites à seepage présentant des risques d’érosion, sols humides présentant des risques d’orniérage et de remontée de la nappe phréatique);
– localisant les secteurs à haut potentiel forestier, qui représentent les sites à favoriser pour l’aménagement intensif, puisque les retours sur les investissements devraient y être les meilleurs;
– proposant des mesures pour un plan de protection des secteurs fragiles.
Ce cadre écologique forestier est représenté sous deux formats : une carte synthèse couvrant tout le territoire d’étude et des sères physiographiques, qui constituent un outil synthétique décrivant les différentes stations forestières retenues.
Cette étude se veut également une amorce à la réalisation d’un guide sylvicole, qui représente une synthèse des données écologiques, dendrométriques et sylvicoles d’un territoire donné, dans le but d’aider les utilisateurs de la forêt à incorporer la dimension écologique au processus de planification forestière et au diagnostic sylvicole.