Dans le cadre du programme de mise en valeur des ressources du milieu forestier, le CERFO, en collaboration avec le ministère des ressources naturelles, les industries TLT inc. et Foresco GTH, a élaboré un projet visant à effectuer le bilan de l’état de la régénération en bouleau blanc suite à des opérations de préparation de terrain réalisées par poquets depuis 1999. Le bilan a été effectué selon une stratification élaborée en fonction du type écologique, des années de scarifiage et de coupe, du délai entre le scarifiage et la coupe finale et de la présence de semenciers lors des opérations de scarifiage. Un total de 533 grappes de 10 micro-placettes a été établi pour couvrir les différents cas à l’étude.
Pour les stations plus âgées, les résultats indiquent un maintien de la distribution et de la densité du bouleau à papier dans les stations scarifiées alors que les stations témoin présentent une diminution de la distribution et de la densité. Le scarifiage contribue à diminuer la densité des feuillus non commerciaux, mais pas nécessairement leur distribution. La préparation de terrain contribue également à diminuer la densité et la distribution des peupliers.
Pour la hauteur moyenne des arbres études, les résultats indiquent que les semis se retrouvant sur un sol minéral sont moins hauts que les semis se retrouvant en bordure ou à l’extérieur du poquet. Pour une position de semis identique par rapport au sol minéral, les résultats indiquent que la hauteur moyenne des semis entre les secteurs scarifiés et non scarifiés est équivalente. Ceci indique que le scarifiage est bon pour le bouleau à papier, mais qu’il faut éviter une surexposition du sol minéral. L’idéal consisterait à effectuer une préparation de terrain qui viserait seulement à briser légèrement la matière organique afin de créer un mélange de terre et d’humus. De cette façon, des microsites favorables à l’implantation et à la croissance en hauteur des semis de bouleau à papier seraient créés tout en éliminant la compétition.
Le nombre de semenciers n’a pas eu d’impact sur la hauteur moyenne, la densité et le coefficient de distribution du bouleau à papier. Une différence de qualité de scarifiage entre les stations présentant un nombre différent de semenciers semble influencé la densité des bouleaux.
Le délai entre la coupe et le scarifiage n’a pas eu d’influence sur la hauteur moyenne, la densité et le coefficient de distribution du bouleau à papier. Cependant, les résultats ont démontré que plus le délai entre la coupe et le scarifiage était court, moins les espèces de compétition étaient denses et présentes. Cela peut se traduire par des besoins de dégagement différents dans le temps selon que la station ait été scarifiée ou pas.
La proportion d’arbres d’avenir est plus faible dans les secteurs témoins que dans les secteurs scarifiés. Les arbres libres de croître sont plus hauts que les arbres non libres. La position des semis par rapport au poquet n’influence pas la proportion d’arbres libres de croître. Le traitement avec réserve de semenciers présente une proportion d’arbres études libres de croître plus grande que celle des traitements de scarifiage, mais équivalente au témoin. Dans toutes les situations, il a été observé que seulement de 7 à 40 % des arbres ont été considérés comme étant libres de croître. Ces résultats indiquent que des traitements de dégagement visant à conserver la vocation des sites et à maintenir la quantité de bouleau à papier sur pied sont à prévoir pour les mettre en lumière.