En vertu de la loi modifiant la loi sur les forêts (L.R.Q. no 136), les bénéficiaires de contrats d’approvisionnement et d’aménagement forestier (CAAF) sont tenus d’élaborer des plans généraux d’aménagement forestier comprenant, notamment, «une description des stratégies d’aménagement retenues pour l’atteinte des possibilités de coupe à rendement soutenu, des rendements annuels et des objectifs» (art. 52, 3º). Ils doivent aussi produire des programmes quinquennaux «décrivant, en fonction des caractéristiques biophysiques des superficies concernées et des contraintes opérationnelles qui en résultent, les activités d’aménagement à réaliser pour la mise en œuvre des stratégies d’aménagement forestier» (art. 52, 5º).
C’est dans ce contexte que s’inscrit le guide sylvicole, qui se veut un outil visant à aider les bénéficiaires dans l’élaboration de leur stratégie d’aménagement et la prise en compte des contraintes induites par les caractéristiques biophysiques dans les différentes aires d’intervention. Basé sur la classification écologique du MRNQ, un tel guide permet, en tenant compte des conditions écologiques, d’identifier les aptitudes et contraintes des différentes stations forestières, d’évaluer les rendements qui peuvent être anticipés et enfin, de proposer des objectifs de production et des stratégies sylvicoles, adaptés aux conditions du milieu.